Tous les mois de février, une mobilisation internationale contre le cancer est mise en place où États, organisations, sociétés, patients, citoyens, etc. sensibilisent le plus grand nombre aux principaux enjeux de la lutte contre la maladie.

Depuis 2004, le cancer est la première cause de mortalité prématurée en France, devant les maladies cardiovasculaires. C’est aussi la première cause de mortalité chez l’homme et la deuxième chez la femme. En 2023, le nombre total de nouveaux cas de cancer était estimé à 433 000 (contre 382 000 cas en 2018), dont 57 % chez l’homme.

Depuis 30 ans, le nombre global de nouveaux cas de cancer en France augmente chaque année. Cela s’explique par de nombreux facteurs, principalement par le vieillissement de la population – qui fait exploser le nombre de cancers du sein ou de la prostate – et l’amélioration des méthodes diagnostiques. Le maintien ou l’augmentation de certains comportements à risque dans la population favorise cette tendance : par exemple, les chiffres du cancer du poumon chez les femmes augmentent depuis que le tabagisme s’est installé dans leurs habitudes.